La voile en Vendée

Les vingt-six Class40’ sont bien à l’abri dans le port de Bloscon (Roscoff) qu’ils ont atteint vendredi dans le sillage de GDF SUEZ (Rogues-Delahaye) arrivé le premier à 14h45 vendredi tandis que EcoElec-Frantonic (Darni-Bernard) fermait la marche à 0h07 ce samedi... La Direction de Course devrait informer ce jour la flotte de l’heure de départ du port breton, les duos devant alors s’élancer dans l’ordre de leur arrivée avec le même écart au premier.

Car dans le golfe de Gascogne, le vent est bien présent ! Du moins pour les Multi-50 et les monocoques Imoca : plus de trente nœuds de secteur Sud-Ouest au passage du front ce samedi matin… Avec de très méchants grains à plus de 40 nœuds, et une mer très chaotique. Au point que les marins n’ont pas pu répondre à la vacation radio, pris par d’autres impératifs.

Passage de front

Actual (Le Blévec-de Pavant) était toujours en tête des Multi-50 à mi-chemin entre le raz de Sein et le cap Finisterre, au plus fort du coup de vent à 6h00… La bascule du vent au milieu de la nuit au secteur Sud-Ouest a obligé les trimarans à virer de bord pour affronter le passage du front qui durait plus de trois heures : des conditions très dures avec de violents cumulonimbus sur une mer totalement désordonnée. Ce n’est que ce samedi midi qu’un premier bilan pourra être tiré quant aux problèmes techniques rencontrés ou non par les six tandems.

Pour les monocoques Imoca, les conditions de navigation n’étaient pas plus favorables puisque le premier, Macif (Gabart-Desjoyeaux) n’était qu’une trentaine de milles en retrait par rapport au leader des Multi-50. Plus en pointe, le duo des vainqueurs du Vendée Globe avait déjà traversé le front à 5h00 et pouvait de nouveau faire route vers la pointe espagnole : il devrait ainsi augmenter sensiblement son avance sur PRB (Riou-Le Cam) et Safran (Guillemot-Bidégorry) qui bataillaient encore face à ces dures conditions !

Enfin du côté de la pointe espagnole, le vent était nettement en retrait : un petit flux de Sud-Ouest d’à peine dix nœuds qui obligeait les deux MOD-70 à louvoyer en baie de La Corogne. Les deux trimarans monotypes devraient déborder le cap Finisterre ce samedi en milieu de matinée, Edmond de Rothschild (Josse-Caudrelier) naviguant à vue avec Oman Air-Musandam (Gavignet-Foxall).

En fait, la situation météorologique devrait nettement s’améliorer pour tous les bateaux en approche du cap Finisterre, mais dans le golfe de Gascogne, il va falloir attendre encore 24 heures avant que le flux de secteur Ouest trente nœuds ne commence à se calmer…

Ils ont dit

Tanguy de Lamotte (Imoca Initiatives Cœur)

« On a trente nœuds, bâbord amures avec trois ris et le tourmentin : on est au près et il fait nuit. Pour l’instant c’est gérable, mais on va avoir plus et on ne va pas tarder à revirer vers le Sud, vers le cap Finisterre. Les conditions sont conformes à ce qu’on attendait, il n’y a pas encore de vent à 45 nœuds, peut être au passage du front mais ça sera rapide et on est prêt. On a eu un petit souci avec un bout de dérive et on a du mal à s’alimenter mais le moral est bon, car on a réussi à dormir, d’ailleurs François dort en ce moment. J’ai mon atèle depuis le début de la course pour maintenir ma cheville, mais ça ne m’empêche pas de travailler donc c’est nickel. »

Guillaume Le Brec (Imoca Bureau Vallée)

« Ça ne se passe pas mal : on a eu une bonne journée et une nuit un peu plus compliquée, avec des conditions instables, beaucoup de vent sous les grains. Et là on fait route sur le cap Finisterre ! On a viré de bord récemment, car on a passé le front et on est en tribord vers l’Espagne. Maintenant, il y a 25 nœuds d’Ouest, la mer est encore maniable pour le moment mais devrait forcir dans la journée. On a pris l’option de virer plus tôt que ce que nous disaient les routages sinon on aurait dû virer deux fois dans 35 nœuds. On est content d’être décalé vers l’Ouest pour la suite. Il faut faire route vers le soleil parce qu’on ne l’a toujours pas vu ! »

Entre Le Havre et Itajaí, les marins vont suivre une trajectoire nord-Sud avec des phénomènes météorologiques subis par le travers, contrairement aux transatlantiques « classiques » entre l’Europe et les Caraïbes. Un parcours de 5 400 milles semé d’embûches dont la première partie s’annonce musclée.

La spécificité équatoriale

L’intérêt de cette Transat Jacques Vabre vient du fait qu’elle se démarque par son parcours « vertical » et par la distance à effectuer, 5 400 milles soit la plus longue de toutes ! Mais avant de plonger plein sud vers l’équateur, il faut d’abord s’extraire de la Manche, une zone de 200 milles qui cumule les obstacles et les dangers. D’abord le vent qui s’y engouffre comme dans un entonnoir ; ensuite le courant de marée qui change de direction toutes les six heures avec de forts coefficients lundi pour le jour du départ; enfin le trafic maritime dense.

Avec une brise de secteur nord pour le départ lundi, tournant assez rapidement à l’ouest en début de nuit, la sortie de la Manche sera relativement rapide mais très agitée avec plus de quatre mètres de creux au large d’Ouessant et un vent qui se renforce à plus de 25 nœuds au fil des heures. L’objectif des coureurs en Class40, en monocoque IMOCA et en Multi50 sera avant tout de ne pas casser de matériel sur cette mer très chaotique.

La suite sera aussi dynamique au vu des fichiers météo : la traversée du golfe de Gascogne (350 milles) s’annonce très humide avec un vent d’ouest de travers de plus de 30 nœuds. La brise devrait nettement se calmer aux abords du cap Finisterre, mais il y aura encore une mer très formée !

Tranche par tranche

La zone suivante entre la pointe espagnole et l’île de Madère, soit 750 milles, ne se présente pas comme une partie de plaisir : certes le vent va mollir et la mer se calmer, mais cette pause météorologique sera difficile à appréhender. Regroupements ou échappées sont probables… Avant d’accrocher des alizés canariens qui semblent bien installés sur les 1 600 milles suivants jusqu’au Pot au Noir.

La négociation de cette Zone de Convergence Inter Tropicale (ZCIT) sera la partie aléatoire de cette transat. Ensuite, le régime est calé par l’anticyclone de Sainte-Hélène et son flux de sud-est qui tourne progressivement à l’est en abordant les côtes brésiliennes au large de Salvador de Bahia, soit 800 milles à courir.

La suite est normalement sous contrôle avec un long bord de spinnaker de 600 milles jusqu’aux cap Frio qui marque l’entrée de la baie de Rio de Janeiro. Et là, c’est le capharnaüm ! Les 700 derniers milles jusqu’à Itajaí sont les plus incertains du point de vue météo : peu de données, peu d’expériences précédentes, beaucoup d’orages…

La 11e Transat Jacques Vabre est dans les starting-blocks ! Ce samedi à 10h, le village de la course ouvrira ses portes au public. Un moment fort pour une épreuve qui fête son 20e anniversaire et réunit cette année quatre flottes de multicoques (Multi50 et MOD70) et de monocoques (IMOCA et Class40).
Après l’inauguration du village à 11h, les duos en lice prendront part au Prologue Virtual Regatta Inshore. De quoi lancer en beauté une belle semaine d’animations avant le coup d’envoi le dimanche 3 novembre.

Le bassin Paul Vatine au Havre est en pleine effervescence : c’est à partir de demain 10h que le public pourra admirer les bateaux en lice dans la 11e édition de la Transat Jacques Vabre. Puis, à 11h, Pascal Bourdin, Président de Mondelēz international France et Benelux, et Edouard Philippe, Maire de la Ville du Havre, les deux partenaires organisateurs, inaugureront le village de la course.

Ils sont presque tous là
Sur les 44 duos qui prendront le départ de la prestigieuse transatlantique en double, 42 sont amarrés aux pontons havrais ce vendredi soir : vingt-quatre Class40, six Multi50, dix 60 pieds IMOCA et deux MOD70. Seuls deux Class40 n’ont pas pu effectuer leur convoyage dans les délais impartis et manquent donc à l’appel. Victorien Erussard et Thibaut Vauchel-Camus (Solidaires En Peloton), contraints de changer leur bulbe de quille à la dernière minute, arriveront samedi après-midi. Egalement absents, Sam Goodchild et Ned Collier Wakefield (Concise 8) qui ont demandé un délai à la direction de course pour poursuivre l’optimisation de leur bateau mis à l’eau récemment. Ils sont attendus mardi prochain au Havre. Ils manqueront donc la présentation des skippers au public – organisée ce samedi à 19h – mais pas le grand départ de la Transat Jacques Vabre, qui sera donné le dimanche 3 novembre à 13h02. Devant les étraves des concurrents : 5 400 milles à destination d’Itajaí (Brésil). Soit le plus long parcours de l’histoire de la Transat Jacques Vabre.

Un prologue sportif
En guise d’échauffement, les marins participeront ce week-end au Prologue Virtual Regatta Inshore dans le Bassin de l’Eure, en double à bord de Bénéteau 7.50. L’occasion pour ces skippers de quatre classes diverses de se confronter sur des bateaux identiques. Un duo d’amateurs sera également de la partie : grâce à leurs belles performances en ligne dans le prologue virtuel, « Mimile le Guerrier » et « Amiral Tapir l’aventurier » formeront l’équipage de Virtual Regatta. Les phases de poules et les quarts de finale se tiendront samedi, les demi-finales et les finales dimanche, avec une remise des prix à 18h. On peut s’attendre à du spectacle au vu des conditions de vent annoncées. L’issue de ce prologue reste incertaine tant le niveau est homogène. Mais une chose est sûre : la Transat Jacques Vabre 2013 est bel et bien lancée !

L’année 2013 fêtera les 20 ans de la Transat Jacques Vabre qui sera placée sous le signe de la nouveauté, dans la continuité. A cette occasion l’Association Transat Jacques Vabre, organisateur de l’événement, a confié à la société Sirius Evénements, représentée par Manfred Ramspacher et Sylvie Viant, la Direction Sportive de la course.




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« Pour ses vingt ans, la Transat Jacques Vabre a choisi une nouvelle Direction Sportive. Ce pôle est très important pour l'événement et surtout c’est la première étape de l'édition 2013 dans sa nouvelle formule.
Outre la sécurité de l'épreuve qui est au cœur de sa mission, la Direction Sportive aura pour objectif le dialogue avec les marins, les classes, les armateurs… et d'ancrer la Transat Jacques Vabre dans l'avenir. Notre choix s’est porté sur l’expérience, la précision et la volonté de développer l’événement en terme sportif. Par ailleurs, Alain Gautier, qui a un rôle de consultant auprès de l’organisation, nous a accompagné dans ce choix. », explique Jacques Rosio, Directeur de la Division Café pour Kraft/Mondelez Europe.

Pour Agnès Firmin Le Bodo, Maire-adjointe de la Ville du Havre, « le choix de la Direction Sportive est l’aboutissement d’un processus lancé en 2011 avec la création de l’Association Transat Jacques Vabre qui organise l’événement. C’est donc la société Sirius Evénements avec Manfred Ramspacher et Sylvie Viant. Nous pouvons dire que la Transat est bien inscrite dans la course au large, car ce projet a été retenu après consultation de 5 dossiers. Par ailleurs, au Havre, nous connaissons déjà Sirius Evénements, qui organise la Normandy Sailing Week et Sylvie Viant est une personne qui a une reconnaissance professionnelle auprès des skippers. Nous avions besoin d’avoir un attelage qui apporte toute sécurité pour partir serein. »

La 11ème édition de la transatlantique en double, dont le départ sera donné à l’automne 2013 du Havre, annonce donc une nouvelle orientation dont la première étape est la nomination de la Direction Sportive, menée par le duo Manfred Ramspacher et Sylvie Viant.

« Nos missions seront : la préparation et la gestion sportive de la course, la relation avec les classes pour avoir un beau plateau au départ et la direction de course. Il s’agit d’une responsabilité assez large, que nous mènerons en collaboration avec les autres directions de l’organisation sous l’autorité de l’Association Transat Jacques Vabre » précise Manfred Ramspacher. « En apprenant que nous avions été choisis, j’ai ressenti du plaisir, la satisfaction de la confiance manifestée mais aussi un grand sentiment de responsabilité par rapport à la tâche qui nous attend et qui commence dés maintenant : continuer une belle histoire, donner un nouvel élan, répondre aux attentes de l’organisation, des coureurs et des partenaires. »

« J’ai travaillé pour la première fois sur la Transat Jacques Vabre en 1995, c’était la 2ème édition. A cette époque, il n’y avait pas de véritable direction de course, alors en tant que Présidente du comité de course, je participais également à la partie sportive. Je suis ravie et enchantée de retrouver un peu ce rôle aux côtés des organisateurs et de Manfred avec qui j’ai travaillé et dont j’ai pu apprécier les qualités humaines et professionnelles sur le Tour de France à la voile. » confie Sylvie Viant, directrice de course de la Transat Jacques Vabre 2013.

La Transat Jacques Vabre vous donne d’ores et déjà rendez-vous au Nautic de Paris, le samedi 8 décembre 2012.