La voile en Vendée

Les écarts entre les concurrents s’amoindrissent. A peine 70 milles séparent Armel Le Cléac’h (Banque Populaire) de Jean-Pierre Dick (Virbac Paprec 3). François Gabart (Macif), quant à lui, recolle au tableau arrière du skipper niçois à moins de 20 milles. La course-poursuite continue entre les huit bateaux de tête, tandis qu’à l’arrière, le mot d’ordre demeure « vitesse » pour passer avant la fin du front, synonyme de vent faiblard.

L’île de Tristan da Cunha est en vue ! Ce matin aux alentours de 8h00, heure française, la tête de flotte croise ce bout de terre au milieu de l’Atlantique Sud. François Gabart (Macif), toujours aussi enthousiaste de réaliser son premier Vendée Globe, envoie ce petit message : « J’espère pouvoir venir en croisière m’arrêter chez vous un jour pour faire plus ample connaissance. Je suis persuadé que pour vivre sur une île comme celle-ci vous devez avoir plein d’histoires à raconter ! ». Bâbord amure, avec un vent soutenu et bien établit (entre 17 et 20 nœuds), les IMOCA filent à vive allure vers la porte des Aiguilles située à près de 1200 milles, qu’ils devraient atteindre d’en moins de quatre jours, pour les premiers.


Jean-Pierre Dick (Virbac Paprec 3), pied au plancher était à 20 nœuds hier soir. Ce matin, il avait engrangé 456,8 milles. La magie du Vendée Globe bat son plein avec des skippers tentés de grappiller des milles au leader Armel Le Cléac’h (Banque Populaire), tout en ménageant leurs montures avant d’entrer dans le vif du sujet. Force est de constater que désormais les routes convergent : de 400 milles d’écart en latéral entre Virbac Paprec 3 et Banque Populaire, la distance ce matin n’est plus que de 200 milles. Derrière les trois premiers (Armel Le Cléac’h, Jean-Pierre Dick et François Gabart), les cinq chasseurs ne lâchent rien. Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat) reprend la place de quatrième à Alex Thomson (Hugo Boss), tandis que Jean Le Cam (Synerciel), Mike Golding (Gamesa) et Dominique Wavre (Mirabaud) restent bien dans le tempo avec des vitesses au compteur jamais en dessous de 17 nœuds.

La vitesse coûte que coûte

En queue de flotte, la musique ne joue pas tout à fait sur le même rythme. Alessandro Di Benedetto (Team Plastique) devrait toucher du vent mollissant, tandis que Bertrand de Broc (Votre Nom Autour du Monde avec EDM Projets), Tanguy De Lamotte (Initiatives Cœur) et Arnaud Boissières (Akena Vérandas) font face actuellement à un petit manque de pression qui ne leur permet pas de recoller au paquet de tête. Seul Javier Sanso (Acciona 100% EcoPowered) semble jouer les électrons libres entre les deux groupes, avec une vitesse de 17,3 nœuds. Le Vendée Globe est un course au large qui prend en ce moment des airs de régate autour de trois bouées….

A 7h00 ce matin, Vincent Riou prévenait son équipe à terre suite à une collision avec un objet flottant. Le skipper qui était à la table à cartes au moment des faits a pu sortir immédiatement après le choc et voir que l'objet qui venait de heurter PRB était une tonne de port (grosse bouée métallique). Suite à ce choc, Vincent a pu constater que la coque de son bateau était déchirée et délaminée sur environ un mètre. Le côté touché est le côté tribord du bateau et la partie déchirée se situe à trois mètres de l'étrave. Vincent n'a pas été blessé dans ce choc. Il attend le lever du jour pour évaluer les dégâts et envisager la possibilité d'une réparation. Les conditions sur zone sont bonnes, le vent souffle entre 12 et 15 nœuds. Au moment du choc, Vincent a immédiatement appelé la direction de course pour pouvoir signaler la position de cette bouée aux autres concurrents.

C'est une collision avec un semi-rigide de son team qui a occasionné le dommage. A 14h00, le bateau était déjà à quai aux Sables d'Olonne et l'équipe technique commençait à procéder aux réparations. Bertrand de Broc espère pouvoir repartir à la marée de ce soir ou demain matin.

« J’ai fait appel à un semi-rigide ; c’est peut-être moi qui suis quelque part un peu fautif. On était bout au vent, on a demandé à un semi-rigide de nous faire tourner, juste l’étrave. Il s’est fait prendre par une vague, il est parti au surf et boum ! C’était à 25 minutes du départ. Ça va être réparé dans quelques heures à mon avis. Si on peut, on va repartir à la marée de cette nuit (à 3h du matin) ou alors dans 24 heures. Dès que c’est sec on repart. Ce n’est pas très, très grave mais ça nous fait perdre 24 heures. Y’a un concurrent qui m’a envoyé un SMS, Marc Guillemot. Il m’a dit : ‘‘ Une journée sur 90 jours, ce n’est pas très grave. Ne te décourage pas. ’’ C’était vraiment sympa de sa part. »

A noter que le seul arrêt technique autorisé pour les skippers du Vendée Globe est un retour au port de départ. Lors de l'édition 2008, ils étaient quatre à être rentrés au stand et à être repartis, dont Michel Desjoyeaux, le futur vainqueur....

Moins de 24 heures. Le compte à rebours est désormais lancé pour Bertrand de Broc et les 19 autres acteurs du Vendée Globe. Après trois semaines à terre marquées par la très forte mobilisation du public, le skipper de Votre Nom Autour du Monde avec EDM Projets ne boude pas son plaisir de partager ces derniers instants de terrien avec ses proches et tous ceux qui ont cru en son projet comptant parmi les coups de coeur de cette 7ème édition. Après s’être volontiers laissé porter par la foule, il peut compter sur sa solide expérience de navigateur pour ne pas manquer son rendez-vous avec la houle. C’est demain, à 13h02 précises, qu’il passera en mode marin solitaire, paré à faire le tour de la planète mer de la plus belle manière. « On est désormais à quelques heures du départ, et difficile de ne pas reconnaître que la
tension et la pression montent crescendo. Je m’efforce tant bien que mal de rester détendu pour mieux me concentrer et surtout ne rien oublier… Comme une paire de couverts qui m’avait cruellement fait défaut lors d’une précédente édition ! » se plaît à raconter Bertrand le regard tourné vers l’océan laisse deviner que s’il garde les pieds sur terre, sa tête, elle, est déjà un peu en mer.
Chenal d’émotions et magie du Vendée Globe
Et le skipper cornouaillais d’ajouter : « il sera très important de se mettre tout de suite dans le rythme de la course. J’ai confiance dans le bateau, il est compétitif, et doit me permettre de faire un joli tour. Mais avant les quelques cent jours de mer qui m’attendent, je compte bien profiter du passage du chenal qui sera très fort en émotions, c’est un moment unique qu’on prépare avec toute l’équipe depuis neuf mois. Pour moi, et tous ceux qui ont cru en ce projet, ce départ, c’est une première victoire. Il faudra le vivre comme tel pour le partager avec le public toujours aussi émerveillé et sans qui la magie du Vendée Globe n’existerait pas.»
Sur le ponton désormais fermé au public pour laisser les équipes techniques faire leur travail auprès des bateaux, l’air se charge de solennité. A bord du monocoque blanc aux étoiles et aux milliers de noms, Arnaud, Bertrand et Jacques, les trois préparateurs, vérifient que l’électronique et les instruments de bord fonctionnent, et que tout est en place à l’intérieur. Tout l’avitaillement a été fait, il ne reste plus que la panoplie de cirés à embarquer. De son côté Bertrand répond aux dernières sollicitations médiatiques avec la disponibilité dont il fait preuve depuis qu’il a relancé la machine d’un projet familial, avec l’élan du partage pour moteur. Une chose est sûre, après deux départs qui se sont soldés par des abandons alors qu’il pointait aux avant-postes de la course, l’envie farouche de boucler la grande boucle lui a déjà donné l’énergie nécessaire pour réactiver la flamme de cette troisième participation. Gageons qu’elle lui donnera des ailes pour mener Votre Nom Autour du Monde avec EDM

Projets jusqu’au bout sur toutes les houles du globe.
René Camart, directeur d’EDM Projets : « Je suis très content d’avoir été embarqué dans cette aventure qui place EDM Projets armateur d’un côté, et sponsor de l’autre. Ce projet, qui repose sur l’idée très simple d’emmener rêver les gens autour du globe est atypique, il véhicule des valeurs et une image qui nous correspondent bien à notre ETI (entreprise de taille intermédiaire). D’abord parce que nous menons des projets architecturaux et de décoration partout dans le monde. Ensuite, parce qu’il véhicule le goût de l’effort, et la quête de l’excellence. Traverser tous les océans de la planète exige, comme dans notre métier, de résoudre des problèmes au jour le jour avec beaucoup de conviction et de combativité. »
Patricia Brault, dernière souscriptrice, responsable de la logistique à terre pour Marc
Guillemot : « Bertrand, qui compte parmi mes amis, a porté un projet très ambitieux vu qu’il ne partait de rien pour boucler son budget. Je suis très admirative de tout ce qu’il a fait pour être au départ de ce Vendée Globe. De tout coeur, je lui souhaite d’arriver au bout et de revenir avec plein d’images. »
Sébastien Dornic, premier souscripteur : « Je connais Bertrand depuis de longue date, c’est un ami et voisin de mes parents. J’ai eu la chance, quand j’avais dix ans, de vivre le départ de Votre Nom Autour du Monde en 1996. C’est amusant, et je suis un peu fier aussi, d’avoir été le premier à apporter ma contribution, et j’ai essayé du mieux que j’ai pu d’encourager mon entourage à me suivre. De le voir ici, aux Sables d’Olonne, cela me fait déjà rêver. Comptez sur moi pour être à son arrivée ! »

C'est officiel, le village du Vendée Globe aux Sables d'Olonne est ouvert! peu après 10h00 ce samedi matin , face à un public venu en nombre , Bruno Retailleau a coupé le ruban tricolore
"Le village du Vendée Globe est officiellement ouvert, a déclaré le Président du Conseil Général de la Vendée. Il est là pour célébrer les héros que sont les marins de cette septième édition."En présence du maire des Sables d'Olonne Louis Guédon,de Paricia Brochard, présidente de Sodebo, et des skippers, Bruno Retailleau a ouvert les portes du pavillon d'accuEil, structure archItecturale innovante qui s'érige tel un phare marquant l'entrée du port. Lieu d'informations pratiques sur le Vendée Globe 2012, il donne accès au Quai Gravière , à l'esplanade et aux pontons, ouvert à tous.
Constitué d'une seule structure en 2008-2009, ce nouveau village, ou près d'un million de visiteurs et de 1200 journalistes français et étrangers sont attendus pendant 23 jours , a été divisé en quatre sections distintes, sur uen surface totale de 4 hectares, améliorant grandement les conditions de circulations des visiteurs. L'espace du Conseil Général de la Vendée met en scène uen description pédagogique, ludique et très précise de la course, notamment grâce à l'Aquarium,vaste espace de 225 m2 développé en collaboration avec la fondation Maud Fontenoy