Après un départ en douceur hier après-midi, les dix-sept concurrents de la Transat Bénodet Martinique ont bénéficié de conditions agréables cette nuit et continuent de filer à 9-10 noeuds sous spi ce lundi matin, Gildas Morvan (Cercle Vert) toujours en tête.
« Ca glisse, ça glisse » lâchait ce matin Gildas Morvan, skipper de Cercle Vert et vainqueur de la dernière édition en 2009 à la vacation. De fait, le leader de la flotte - depuis le premier passage de la bouée de Bénodet hier après-midi - et ses poursuivants progressent sur la route à plus de 9 nœuds, sous spi, poussés par un vent de 15-20 nœuds. Dans ces conditions, c'est bien sûr la vitesse qui prime. Tous les solitaires sont donc concentrés sur les réglages. Ils enchaînent les manœuvres avec précision et passent un maximum de temps à la barre. « Je ne l'ai quasiment pas lâchée de la nuit. Il faut être dessus car le pilote ne tient pas et les adversaires ne sont pas loin » a indiqué le géant vert. De fait, écarts sont infimes. Les huit premiers au classement de 5 heures se tiennent en moins de 2 milles et le dernier, Louis-Maurice Tannyères (ST-Ericsson) ne compte pas plus de 6 milles de retard. La flotte reste donc très groupée même si l'on note quelques décalages. Au vent du groupe de tête composé notamment de Nicolas Lunven (Generali), Thomas Rouxel (Bretagne – Crédit Mutuel Performance), Erwan Tabarly (Nacarat), Anthony Marchand (Bretagne – Crédit Mutuel Espoir) et Eric Drouglazet (Luisina), un petit groupe est emmené par Jeanne Grégoire (Banque Populaire) tandis que Francisco Lobato (Roff) et Eric Péron (Macif 2009), tentent une route plus abattue. Dans les heures qui viennent, le vent devrait temporairement légèrement mollir mais la course de vitesse va se poursuivre. Très vite, les marins vont devoir empanner et choisir le meilleur moment pour déclencher la manœuvre. Ils vont également devoir essayer d'engranger un peu de sommeil avant leur atterrissage sur le cap Finisterre. Et pour cause, le passage de la pointe nord-ouest de la péninsule ibérique s'annonce délicat avec des vents assez forts et pourrait bien être le premier jalon de la course.