Mais à l'heure où les stratèges sont plongés dans l'expectative, tous attendent le retour de l'astre Lunaire et avec lui un premier début de réponse aux questions. En attendant, alors que Sidney Gavignet (Oman Air Majan) est en sécurité à bord d'un vraquier depuis hier soir, en course, Franck Cammas (Groupama 3) poursuit son insolente trajectoire sudiste et se paie le luxe d'accroître encore un peu son avance. Franck-Yves Escoffier (Crêpes Whaou!) quant à lui, mène toujours les débats en Multi 50. Chez les monocoques Imoca, Roland Jourdain (Veolia Environnement) a pris l'ascendant, quant Thomas Ruyant (Destination Dunkerque) et Andrea Mura (Vento di Sardegna), s'imposent en chefs de file en Class 40 et en catégorie Rhum.


Mais où s'arrêtera-t-il ? Voilà bien la question qui doit tarauder les concurrents du leader chez les Ultimes. Déjà chronométré le plus rapide autour de la planète en équipage, Franck Cammas à l'air bien décidé à écrire son nom au palmarès de l'une des rares transatlantiques en multicoque qui doit manquer à son actif. Premier à la bouée du Cap Fréhel dimanche dernier, le skipper de Groupama 3 imprime depuis son rythme ; laissant un temps le meilleur siège à Thomas Coville (Sodebo), pour mieux lui reprendre à la faveur d' une route au Sud. Plein d'humilité par rapport à ses objectifs au départ de Saint-Malo, Cammas doit aujourd'hui prendre goût à la situation et à cette course en tête à bord de sa grande machine. Depuis la terre, le garçon laisse transparaitre le bonheur qu'il a d'être en mer et quand on sait l'importance du facteur plaisir dans la performance, on se dit que certains peuvent avoir quelques cheveux à se faire. Mais qu'on ne s'y trompe pas, le tableau n'a rien de figésur cette neuvième Route du Rhum ! En effet, si le fameux anticyclone qui occupait les esprits depuis les premières heures de course a contraint les
marins à un premier engagement, derrière non seulement la route est encore longue mais le scénariste parfois retors des histoires atlantiques n'a pas sorti tous les ressorts dramatiques de son chapeau. En attendant, Yann Guichard (Gitana 11) et Thomas Coville s'installent respectivement sur la deuxième et
troisième marche du podium, l'un au Sud,l'autre au Nord, les deux pour la même cause : plus que tenir la cadence, faire la différence.
Chez les Multi 50, Franck-Yves Escoffier joue les patrons et enchaîne les empannages avec presque 70 milles d'avance sur Yves Le Blévec (Actual) et 192 milles sur Loic Fecquet (Maître Jacques). Dans le sillage triple vainqueur de l'épreuve affiche maîtrise et philosophie... deux armes redoutables quand on connait le mental du Malouin. Mais là encore, gare à la suite du programme et aux ambitions de la concurrence.



Jourdain, Ruyant et Mura chez les monocoques
En Imoca, Roland Jourdain s'est emparé hier soir des commandes d'une flotte qui déroule essentiellement son histoire au Nord. Suivi par Vincent Riou (PRB) et Armel Le Cléac'h (Brit Air), le tenant du titre chez les monocoques 60 pieds apprécie la situation à sa juste valeur. Mais tous gardent un oeil dont on ne
sait qu'il est perplexe ou envieux sur l'échappée menée par Michel Desjoyeaux (Foncia) et Arnaud Boissières (Akéna Vérandas). Partisan du Sud pour le contournement de l'anticyclone, le
double vainqueur du Vendée Globe a profité de ces dernières heures pour adoucir sa plongée et arrondir sa route.
En Class 40, Thomas Ruyant confirme son aisance sur l'Atlantique mais aussi son excellent passage du petit au plus grand support. Nullement impressionné par la concurrence, le jeune nordiste assure et assume. Il n'en perd pas moins de vue le cavalier seul de Nicolas Troussel (Crédit Mutuel de Bretagne) dont on sait si bien que les coups tactiques peuvent parfois ressembler à une mise mort sportive
pour la concurrence. Y a-t-il une "Troussel" dans l'air ? Réponse dans quelques jours. De la patience, c'est également ce qu'il faudra aux premiers concurrents de la catégorie Rhum, aux prises avec une zone sans vent. Avec une vitesse de 3,2 noeuds, le sympathique leader Andrea Mura n'affole pas les compteurs mais garde
la tête haute.

Armel Le Cléac'h (Brit Air)
On est toujours bâbord amure, cap à l'Ouest. On a un vent de Sud-Sud-Ouest. Il s'est renforcé dans la nuit, on est travers au vent et on commence à accélérer avec des moyennes plus sympas qu'hier... On ouvre un peu les voiles et on va un peu plus vite. On a un beau ciel étoilé. Une mer un peu agitée, ça remue un peu, mais ce n'est pas la tempête ; ça avance entre 14 et 15 noeuds. On ne devrait plus trop faire du près... j'espère ! On se dirige vers un front. Par la suite on va récupérer duvent portant. On va voir ce que ça va donner par rapport aux deux options choisies par l'ensemble de la flotte.

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