Qui succèdera à Yvan Noblet, vainqueur de la 1ère édition en 2007 et à Giovanni Soldini, vainqueur en
2009 ? Avec un plateau de 16 engagés dont la plupart peut prétendre à la victoire finale et la promesse
d'une belle bagarre, l'affiche laisse augurer une belle course. A noter à ce jour l’inscription du duo de « choc », bien connu sur le circuit de la course au large : Yannick Bestaven et Christophe Bouvet (Aquarelle.com) Déjà 16 bateaux inscrits confirmés pour la course de Class’40 qui partira le 2 juillet des Sables d’Olonne (les bateaux quitteront le ponton Vendée Globe vers 17h pour franchir la ligne de départ à 19h02) pour rejoindre Horta aux Açores, puis retour !
La 3ème édition, Les Sables – Horta – Les Sables, organisée par la Ville des Sables d’Olonne, compte de nombreux étrangers (les Italiens Andrea Fantini et Mario Amati, l’Espagnol Botin Gonzalo, l’Anglais Andrew Dawson, l’Allemand Jörg Riechers), et quelques grands noms de la Course au large comme :
- Jean-Edouard Criquioche (3ème participation), sur son Pogo « Groupe Picoty-Lac de Vassivière », et
bien connu sur le circuit des 40’, a terminé 7ème pour sa 2ème participation à la Route du Rhum – La
Banque Postale 2010. Jean-Edouard et Jacques Fournier, un peu le binôme inséparable de la voile,
courront ensemble pour la 2ème fois sur cette course.
- Halvard Mabire, fort de plus de 33 ans d’expérience de la course au large et connu comme le loup
blanc, a parcouru plus de 300 000 milles lors de ses cinq Whitbread, et 32 transats, avec notamment
une victoire dans la Québec – St. Malo, ainsi que beaucoup d’expérience de la Solitaire du Figaro. Le
tandem franco-britannique composé de Miranda Merron et Halvard Mabire participera à la Global
Ocean Race (départ 20 septembre 2011).
- Stéphane Le Diraison. Ce sera la première course au large du bateau (Pogo40 S2) et sa première
course au large en Class’40, Les Sables-Horta sera donc placée sous le signe de la découverte !
Vincent Barnaud, ancien concurrent du circuit 6.50 embarquera aux côtés de Stéphane pour relever
le défi ! Ce jeune skipper court en 6.50 depuis 2005 et s’est octroyé une belle 4ème place en 2009 sur
la Charente-Maritime / Bahia.
- Lionel Régnier (3ème participation) est déjà un personnage familier dans le domaine de la course
offshore française participant à la Mini Transat en 1999 et 2001; vainqueur de l’OSTAR en 2005; La
Route du Rhum en 2006, la Transat Jacques Vabre en double avec Pierre-Yves Cavan en 2007, Les
Sables-Madère en 2007 et Les Sables-Horta en 2009. Lionel et Pierre-Yves Cavan se préparent
également à la Global Ocean Race.
- Stéphanie Alran sera pour l’instant la seule femme à se frotter à la gente masculine. Compétitrice
dans l’âme, cette jeune Rochelaise d’adoption, participera à la 3ème édition avec pour objectif la
préparation de la Transat Jacques Vabre.
Avec un tel plateau, les 2 540 milles nautiques à parcourir s’annoncent passionnants et la course promet suspense et affrontements d’exception. Tous prendront le départ le 2 juillet avec des motivations parfois bien différentes : aventure d’une vie pour les uns, challenge sportif pour les autres ou tremplin pour les futurs skippers professionnels. Pour tous ce sera une course initiatique, un challenge sur soi-même. Une course qui accueille des skippers de tout horizon et de tout âge !
Cette traversée vers Horta puis retour aux Sables d’Olonne, sera tour à tour plaisir et véritable épreuve, des difficultés inhérentes à une course extrême... du lever de rideau à l'arrivée, les pièges ne manqueront pas et viendront pimenter l'évènement.
Née en 2004, la Class’40 s'est fait sa place au soleil dans le petit monde de la course au large. Très vite, même, elle s'est internationalisée : Afrique du Sud, Allemagne, Angleterre, Belgique, Bulgarie, Espagne, Etats-Unis, Hollande, Italie, Norvège... Aujourd'hui, les skippers Class’40 représentent pas moins de 22 nationalités.