Cinq petits chiens des buissons sont nés au zoo des Sables

Après 67 jours de gestation, la femelle a mis bas dans un terrier naturel qu’elle et le mâle avaient préalablement creusé dans l’enclos. Au moment de leur venue au monde, les jeunes chiens des buissons pèsent entre 150 et 200 grammes et sont aveugles. Leur mère les allaitera dans leur terrier jusqu’à l’âge de 5 mois. Afin de surveiller leur santé sans les déranger, l’équipe animalière du parc a aménagé un nid artificiel plus accessible dans lequel la petite famille s’est désormais établie.
Aujourd’hui âgés de 10 semaines, les petits sont encore très peureux et, lorsqu’ils sortent de leur nid, suivent de très près leurs parents. C'est l'occasion pour eux d'apprendre des comportements spécifiques à l'espèce. Ainsi, on peut quelquefois les apercevoir imiter les adultes lorsqu’ils creusent… Ils passent une grande partie de leur journée à dormir et sortent quelques minutes l’après-midi. L’équipe du zoo les a récemment sexés : ce sont 3 femelles et 2 mâles qui pèsent environ 1,5 kg chacun. Elle est très fière et heureuse de voir ces petits s’épanouir car c’est la première fois depuis l’arrivée de l’espèce en 2016 qu’une portée est élevée jusqu’à cet âge.

Ce petit canidé semi-aquatique vit le plus souvent en meute d’une dizaine d’individus, dans les zones forestières ou les savanes humides, toujours à proximité d’un point d’eau vive dans laquelle il chasse des poissons. Grâce à une membrane entre ses doigts, le chien des buissons est très à l’aise dans l’eau et nage avec une grande facilité. Il dort le plus souvent dans des terriers ou des troncs d’arbres creux. Cette espèce sud-américaine est classée « quasi-menacée » selon l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature. Les populations de chien des buissons (Speothos venaticus) ont une faible densité et sont séparées sur leur territoire par les effets de l’activité humaine. Bien que protégées dans de nombreux pays, elles diminuent en raison de la destruction de leur habitat. L’espèce fait l’objet d’un Programme Européen pour les Espèces menacées auquel le zoo des Sables participe.

Le Zoo des Sables est ouvert tous les jours jusqu'au 13 Novembre, et aux vacances de Noël.