Le cycliste Thomas Voeckler et le driver Eric Raffin vont s’affronter dans une joute inédite à l’hippodrome de la Malbrande aux Sables d’Olonne le mercredi 17 août à 18h30

Thomas Voeckler cycliste français de 32 ans dont la réputation n’est plus à faire. Il est devenu cet été le chouchou du grand public grâce au Tour de France 2011 où il porta le maillot jaune pendant 10 étapes. Néanmoins il termine au pied du podium, à la 4e place du classement général ce qui fait de lui le meilleur français sur le tour. Cet originaire d’Alsace a réalisé ses études de sports en Vendée à la Roche sur Yon. Aujourd’hui il réside à Mouilleron-le-Captif et fait partie de l’équipe cycliste vendéenne : Team Europcar.

Eric Raffin
Jockey de trot monté et driver de trot attelé français de 30 ans. Ce vendéen pure souche est quant à lui moins médiatisé que son compère Thomas Voeckler mais il n’en reste pas moins un sportif de haut niveau très respecté dans son domaine. C’est tout simplement le driver français qui à l’heure actuelle est à la tête du classement de la casaq ligue 2011 (championnat de jockeys). Il a d’ailleurs gagné deux années de suite (2006 et 2007) le prix de l’Etrier d’Or (qui récompense le jockey ayant emporté le plus de courses de trot monté dans l’année en France).
L’hippodrome de la Malbrande a été construit en 1970 puisqu’auparavant, les courses étaient organisées jusqu’en 1913 sur la Grande Plage des Sables d’Olonne. Cet hippodrome est classé en 1re catégorie pour toutes les disciplines depuis 1991. La Société des courses de la Malbrande organise 21 réunions chaque année (dont 8 réunions Paris Hors Hippodrome en 2011).L’affrontement s’organisera le Mercredi 17 août 2011 à partir 18h30 (début des opérations hippiques). La course entre les deux sportifs se déroulera en 2 voire 3 manches afin de départager les deux coureurs. Le driver va courir sur la piste habituelle pour les courses de trot : une piste homologuée de 1 243 mètres environ (sable), largeur 18 m, ligne droite 350 m.Le cycliste Thomas Voeckler quant lui va rouler sur une piste goudronnée prévue initialement pour la voiture suiveuse des commissaires afin d’observer les courses hippiques. Il sera possible de suivre toute l’information en direct sur le compte twitter de l’hippodrome : http://twitter.com/malbrande avec notamment le hashtag (que nous vous conseillons d’utiliser : #voecklerraffin).

Entrée : 5€ (gratuit pour les -18 ans). Réservation restaurant panoramique : 02 51 22 57 14 / paso.france@wanadoo.fr.