Le Général de Gaulles en Vendée le 19 mai 1965

De février 1959 à juin 1965, le général de Gaulle réalise un gigantesque tour de France qui le conduit d'un bout à l'autre de la métropole, dans toutes les provinces, dans toutes les régions. C'est pour lui l'occasion de créer un contact direct avec les Français, de " récolter des moissons d'impressions et de précisions pratiques " sur les grandes questions de l'heure. Son vingt-troisième voyage, du 19 au 23 mai 1965, se déroule dans les départements du Pays de la Loire.

Le reportage retrace le parcours de la matinée du 19 mai : le Général, accompagné de son épouse, de Roger Frey (ministre de l'Intérieur) et d'Edgard Pisani (ministre de l'Agriculture), arrive en Caravelle à Château Bougon, l'aéroport de Nantes. Mais ce n'est pas la Loire-Atlantique que le président est venu visiter cette fois-ci (il l'avait déjà fait en 1960), mais la Vendée où le cortège présidentiel marque des arrêts à Falleron, à Froidfond, à Challans, à Saint-Jean-de-Monts et aux Sables d'Olonne. Partout, il reçoit des présents des artisans locaux et serre les mains des Français venus le voir et le toucher. À Challans, il prend la parole sur la place de la Mairie. Sept mois avant la toute première élection présidentielle au suffrage universel, et tandis qu'il refuse toujours de dire s'il est, ou non, candidat au renouvellement de son mandat, le général de Gaulle rappelle que les progrès accomplis par la France des Trente Glorieuses doivent profiter à toutes les régions.

La diffusion de ce reportage sur les antennes de l'ORTF, le jour même du voyage, est essentielle aux yeux du général de Gaulle, car elle donne à voir et à ressentir la communion et l'unité entre les Français et leur président : "Au total, il se produit autour de moi, d'un bout à l'autre du territoire, une éclatante démonstration du sentiment national qui [. . .] apparaît ensuite partout grâce à la télévision." (Mémoires d'Espoir - Le Renouveau).