« C’est vrai que c’est plus calme, et que je compte bien en profiter pour récupérer un peu », raconte Dominique. « Mais ce n’est pas pour tout de suite. La nuit passée, par exemple, je n’ai dormi que par tranches de dix minutes au maximum, car le vent changeait sans arrêt. Il faut donc tout le temps régler les voiles. Nous naviguons actuellement dans une situation particulièrement instable, et toutes les voiles y passent à tour de rôle. Alors bien sûr, il n’y a plus le stress du grand sud, mais ce n’est tout de même pas une période de repos. »

Ces dernières semaines, Dominique a vécu passablement de situations très intenses – la rupture de son grand gennaker à l’approche du Horn, puis l’avarie de pilote automatique, assortie d’un départ au lof spectaculaire, la semaine passée. Autant de situations qui ont généré beaucoup de travail, et d’efforts physiques intenses, et qui ont fatalement entamé les forces du skipper du Mirabaud.

« C’est vrai que je ressens une fatigue de fond, une certaine usure. Mais je n’ai pas eu de gros coup de barre après le passage du Horn comme ça avait été le cas lors de certaines expériences précédentes. Physiquement, je me sens costaud. Et je suis parfaitement prêt pour la phase finale de ce Vendée Globe. »

Une régate au contact, autour du monde

Depuis le départ du Vendée Globe, Dominique a constamment navigué en contact rapproché avec ses concurrents les plus directs. Jean Le Cam et Mike Golding durant l’essentiel de la traversée des mers du sud, puis désormais Javier Sanso et Arnaud Boissières. « C’est extrêmement motivant, et ça te pousse à tout donner en permanence », précise Dominique.

« En ce moment, je navigue à une quarantaine de milles d’Arnaud Boissières. Nous ne nous sommes pas vus, mais à l’échelle de notre tour du monde, cette distance est dérisoire. Je lui ai envoyé un email il y a deux jours, et nous allons peut-être nous parler. Mais si tel est le cas, nous nous contenterons de banalités car la situation stratégique est très complexe, et aucune de nous ne va dévoiler ses plans à l’autre.

Depuis le départ, l’esprit de compétition ne m’a pas quitté une seconde. Et il y a une chose de très claire : je déteste me faire dépasser. D’ailleurs le fait que Jean Le Cam et Mike Golding me soient passés devant me reste encore en travers de la gorge. Mais ils ne sont pas loin, et ils sont actuellement ralentis, et je compte bien les inquiéter. »

Les questions des internautes

Est-ce que tu vois d’autres bateaux, des oiseaux, des poissons ?

Je ne vois que très peu de bateaux ; dans le grand sud, particulièrement, il n’y a personne d’autre que nous ; à l’exception d’un bateau, que j’ai aperçu de nuit. Par contre, on voit régulièrement des oiseaux, et tout particulièrement les albatros, qui sont nos compagnons de route. Je les adore. Enfin, on voit beaucoup de poissons volants dans les mers du sud, et parfois aussi des baleines ou des dauphins. Un banc de dauphins m’a d’ailleurs accompagné lorsque j’ai franchi le Cap Horn ; c’était un grand moment pour moi. »

Y a-t-il beaucoup de débris dans les océans que tu traverses ?

Il y en a beaucoup trop, et ça fait toujours mal au cœur. Dans le grand sud, logiquement, on voit moins de saletés dans la mer, car il n’y a pas grand monde. Mais au large de l’Argentine ou du Brésil, la civilisation humaine se rappelle à nous, sous la forme de sacs en plastique ou de déchets divers. Ça fait mal au cœur.

Comment gères-tu tes déchets ?

Tous mes déchets restent avec moi, et rien ne passe par-dessus bord. J’utilise des sacs poubelle, comme tout le monde, et je les stocke au fur et à mesure dans les fonds du voilier. A l’arrivée, ils seront traités comme des déchets conventionnels.

Posez vos questions à Dominique : écrivez-nous à contact@maxcomm.ch

Classement le 15/01/2013 - 09:00 GMT :

1 MACIF - François Gabart 0.0 nm
2 Banque Populaire - Armel Le Cléac'h +232.1 nm
3 Virbac Paprec 3 - Jean-Pierre Dick +680.4 nm
4 Hugo Boss - Alex Thomson +872.7 nm
5 Gamesa - Mike Golding +1996.9 nm
...
8 Mirabaud - Dominique Wavre +2276.0 nm.

Météo : Vent variable 5/15 noeuds, de Sud à Sud-Est. Mer agitée. Orages.

Dominique et son fidèle voilier Mirabaud sont, depuis mercredi, de retour dans l’océan Atlantique, qu’ils avaient quitté il y a un bon mois (le 5 décembre) au large de l’Afrique du Sud. Les voici donc de retour dans des eaux « familières », naviguant cap au nord sur une mer toujours très formée.

« Je suis évidemment très satisfait d’avoir passé le Cap orn et de me retrouver dans l’océan Atlantique », racontait Dominique hier matin. « Mais je suis aussi très agacé car je suis resté planté pendant une douzaine d’heures dans le détroit de Le Maire, avec un vent très léger qui tournait dans tous les sens. J’ai passé toute ma garde-robe en revue, et perdu beaucoup de temps dans cette aventure. »

Ainsi, Jean Le Cam se retrouve à 350 milles de Dominique et Mike Golding à 200 milles, tandis que ses poursuivants directs, Arnaud Boissières et Javier Sanso sont revenus à moins d’une journée de navigation.

« Je navigue désormais au près, dans une mer formée et dure. Je me fais toujours secouer comme un prunier ; j’en viens presque à regretter les mers du sud…La situation pour ces prochains jours est particulièrement instable et compliquée. Les modèles météo proposent des routages différents à chaque simulation, et il est très difficile de faire un choix. Ce qui est certain, c’est que cette phase de course offre de nombreuses opportunités. De la même façon, elle comporte de nombreux risques. C’est donc à nouveau une phase cruciale de la course. »

Le cap de la délivrance portait bien mal son nom pour Dominique

Surnommé « Cap de la délivrance », le Cap Horn est sensé ouvrir la voie à une navigation plus facile, dans des conditions plus clémentes. Or, si le vent était effectivement faible, il n’a en aucun cas simplifié la tâche du navigateur genevois, qui a lutté durant plus de douze heures dans des conditions très légères et irrégulières, ponctuées par une forte houle. « Je suis resté scotché à la barre et aux réglages pendant des heures… Je n’avançais pas, c’était extrêmement frustrant. En plus il y avait de la pluie et une visibilité très réduite. Bien que le vent soit faible, il était impossible dans ces conditions de m’occuper de réparer mon gennaker ; il y avait beaucoup trop de mer. J’ai aperçu l’île des Etats, mais mes préoccupations étaient plutôt de retrouver du vent et de la vitesse que de m’émouvoir de voir la terre. »

https://www.vendeeinfo.net/lessablesinfos/video/

Vendredi 11 Janvier 2013

Classement : 7è
DTL : +1990.1 nm
DTF : 6641.9 nm
Position : 52°36'31''S 57°41'50''O
Vitesse : 14.4 nds

Météo : Ouest à Sud-Ouest 20/25 nœuds, fraîchissant progressivement Nord à Nord-Ouest 23/28 noeuds rafales 35/40 noeuds. Mer agitée à forte et croisée. Pluie éparse.

Menu : Muesli au lait, sauté de dinde au pruneaux, ragout boeuf et dessert aux pépites chocolat.

Le skipper du voilier Mirabaud a franchi le Cap Horn pour la neuvième fois, et il est devenu le marin ayant effectué le plus de passages du Horn en course de l’histoire.

Mercredi 9 janvier 2013 – Le navigateur genevois Dominique Wavre, parti le 10 novembre 2012 des Sables d’Olonne pour son 4ème Vendée Globe, a franchi ce matin le redouté Cap Horn, qui marque l’extrémité septentrionale du continent américain.

Il est du même coup devenu le marin ayant effectué le plus de passages du Horn en course de l’histoire. Après 60 jours de navigation, le skipper et son fidèle voilier Mirabaud continuent leur belle performance dans cette course en solitaire. Wavre occupe la 7ème place du classement provisoire, à moins de 300 milles du 5ème, Jean Le Cam, alors qu’il lui reste encore 7'000 milles à parcourir.

Le marin genevois a franchi le Cap Horn pour la première fois en 1981, dans le cadre de la course autour du monde Whitbread ; une course qui lui a permis d’effectuer ses quatre premiers tours du monde à la voile. Il a par la suite franchi le Cap Horn lors des Vendée Globe 2000 et 2004, ainsi que lors de la Barcelona World Race 2007 et 2010.

Chaque passage du Cap Horn a constitué un moment fort et chargé de souvenirs pour Dominique, bien que ce dernier soit actuellement beaucoup plus concerné par la régate en cours que par ce record. « Je me réjouis vraiment de laisser le grand sud derrière, le froid, la glace, l’humidité… », a-t-il déclaré. « Je repense aux marins qui venaient ici autrefois, avec les mains gelées, sans technologie… Ça devait être extrêmement angoissant et difficile. Cette région est un véritable cimetière à bateaux, et on ne peut pas l’ignorer en naviguant ici. C’est un lieu très chargé… ».

« Ce que Dominique Wavre a accompli, depuis le départ de ce Vendée Globe mais aussi durant l’ensemble de sa carrière, est époustouflant », a déclaré Antonio Palma, Associé et CEO de Mirabaud & Cie, Banquiers Privés, le partenaire de Wavre. « Nous sommes très fiers d’être associés à un tel palmarès, mais aussi à un marin qui fait toujours preuve de qualités humaines exceptionnelles. Je souhaite bonne chance à Dominique pour la suite de son parcours, et je me réjouis beaucoup de le féliciter personnellement à l’arrivée du Vendée Globe. »

« C’est nettement plus facile lorsqu’il y a un bon vent bien soutenu », précise Dominique. « Et s’il souffle de façon régulière et dans la bonne direction, par exemple les alizés, c’est encore mieux et on peut alors parfois songer à décrocher pendant quelques instants. Mais dans les conditions que l’on rencontre en ce moment, c’est parfaitement impossible. Je dois sans arrêt faire des réglages, et barrer le plus possible afin de m’extirper enfin de ce système météo. »

Depuis le départ de la course, Dominique a lu « une vingtaine de pages » du livre Leviathan, de Maxime Chattam. « Mais je serais absolument incapable de raconter de quoi ça parle… »

Il n’y a pas de jeu ou de passe-temps à bord du Mirabaud, et aucun objet qui n’est pas absolument nécessaire. Finalement, la seule activité ludique du bord est la musique.

« J’ai des fichiers MP3 dans mon ordinateur, avec ma playlist. Ça ne pèse rien, c’est parfait, et j’adore ça. » Musique a tous les étages : il y a des haut-parleurs étanches sur le pont ainsi qu’à l’intérieur de l’habitacle. Et il n’est pas rare, lors des vacations radio, d’entendre la musique en bruit de fond. Si ce n’est à tue-tête. « L’avantage, c’est qu’on ne risque pas de déranger les voisins ! »

Dominique doit aussi regarder dans le rétroviseur.

Ce sacré anticyclone joue des tous à Dominique, qui a navigué hier à 4 petits nœuds de moyenne pendant 24 heures, mais aussi à certains de ses concurrents. Ainsi, hier, Jean-Pierre Dick se plaignait : « Si l’anticyclone me rattrape, je suis foutu : les deux premiers vont s’échapper et de gros écarts vont se creuser. »

L’évolution de la météo est telle que les riches s’enrichissent. Armel Le Cleac’h et François Gabart, lancés dans un terrible bras de fer et séparés par une poignée de milles, naviguent encore dans du vent soutenu tandis que leurs poursuivants ont ralenti la cadence. Bernard Stamm et Alex Thomson, qui étaient au contact des leaders en début de semaine, ont été contraints d’adopter une route radicalement différente ; ils comptent désormais près de 400 milles de retard sur les leaders.

Or, si les riches s’enrichissent, les pauvres semblent aussi faire de substantiels bénéfices, à l’image de l’espagnol Javier Sanso, qui caracole à plus de 15 nœuds de vitesse moyenne et qui a refait une grande partie de son retard sur Dominique, qui doit donc aussi commencer à regarder dans son rétroviseur.

https://www.vendeeinfo.net/lessablesinfos/video/

La vidéo-surprise du jour

Ben Ainslie, quadruple champion olympique, parle du Vendée Globe et de Dominique Wavre à Hertha Baumann (Mirabaud) durant le World Yacht Racing Forum à Göteborg.

Classement du 14/12/2012 - 12:00 GMT :

1 MACIF - François Gabart 0.0 nm
2 Banque Populaire - Armel Le Cléac'h +19.3 nm
3 Virbac Paprec 3 - Jean-Pierre Dick +302.3 nm
5 Hugo Boss - Alex Thomson +497.5 nm
4 Cheminées Poujoulat - Bernard Stamm +586.5 nm
...
8 Mirabaud - Dominique Wavre +1613.8 nm.

Météo : Persistance de hautes pressions de l'ordre de 1022 hPa, s'affaissant en fin de période. Mer forte et croisée avec houle de Sud-Ouest 2,5 à 3 mètres.

https://www.vendeeinfo.net/lessablesinfos/video/
par VendeeGlobeTV

« Nous naviguons dans une situation très compliquée, en bordure sud d’un anticyclone. Le vent est erratique, et difficile à maîtriser. Mais je suis super-content de ma performance ces trois derniers jours. Ma tactique était juste, et ma vitesse excellente. »

Est-ce l’expérience de la navigation sur le Léman, et du petit temps, qui a permis à Dominique d’effectuer une telle performance face à ses adversaires les plus proches ? Eclat de rire ! « Non, pas du tout ! Nous sommes dans le sud de l’Océan Indien, avec une grosse mer ; ça n’a rien à voir. Depuis deux jours, j’ai passé toutes mes plus grandes voiles en revue ; je n’ai pas cessé de manœuvrer et de changer de voiles. Ça a bien payé, je suis très satisfait. »

Les conditions du moment sont tout sauf caractéristiques du grand sud : « Mis à part la température, on se croirait dans l’alizé ; il fait grand beau, la mer est d’un bleu très intense. La nuit passée, il y avait un ciel très étoilé ; c’est l’avantage de cet anticyclone dans les mers du grand sud : les ciels sont extraordinaires. »

Les conditions à moyen terme sont encore difficiles à prévoir. Dominique estime que l’anticyclone va se déplacer, et que le vent d’ouest va forcément finir par se rétablir.

Le « porte à porte » des coursiers du grand sud

Les concurrents du Vendée Globe font du porte à porte. Après la Porte des Aiguilles, voici celle de Crozet, puis bientôt la Porte d’Amsterdam, la Porte AMSA ouest, puis est, puis celle de Nouvelle-Zélande, et enfin deux portes Pacifique, ouest et est.

Sur Facebook, certains internautes se lassent, et se lâchent : « Ils feraient mieux de faire du ski s’ils veulent franchir des portes ». Mais qu’en pensent les principaux intéressés ?

« Pour moi, il n’y a aucun doute : les portes anti-glace sont nécessaires», précise Dominique. « Il est évident que l’on ne peut pas se permettre d’aller naviguer dans une zone pavée d’icebergs. Ce serait absurde, et irrespectueux vis-à-vis de nos proches, et surtout de nos propres vies. Mais c’est clair qu’on en paye le prix au niveau de la navigation : les portes sont placées loin au nord, et nous nous retrouvons confrontés à des conditions anticycloniques au lieu de bénéficier des habituelles situations dépressionnaires du grand sud. Du coup, nous avons un peu tendance à nous retrouver à la queue leu leu. Les options stratégiques sont sérieusement réduites, et il n’y a plus que des tout petits coups à jouer. En conséquence, nous faisons de la tactique plutôt que de la stratégie. »

Dominique participe à son dixième tour du monde à la voile en course, et il connait donc cette région du globe mieux que quiconque. Les portes anti-glace ont été instaurées lors du Vendée Globe 2000-2001 et il a eu de nombreuses opportunités, avant cela, de flirter avec les icebergs et de naviguer dans des zones pavées de growlers invisibles à l’œil nu.

« D’une certaine façon », précise-t-il, « je ressens une certaine nostalgie vis-à-vis de cette époque, où nous étions un peu inconscients. Mais le réchauffement climatique est une réalité, et les glaces dérivantes sont positionnées plus au nord qu’à l’époque. Par ailleurs, les organisateurs se protègent, et c’est parfaitement normal. Au bout du compte, j’accepte leur décision de bon gré, et j’ai le sentiment que la plupart des autres concurrents ont le même point de vue. »

Classement du 7/12/2012 - 09:00 GMT :

1 Cheminées Poujoulat - Bernard Stamm 0.0 nm
2 MACIF - François Gabart +13.8 nm
3 Virbac Paprec 3 - Jean-Pierre Dick +54.6 nm
4 Banque Populaire - Armel Le Cléac'h +137.8 nm
5 Hugo Boss - Alex Thomson +141.4 nm
...
8 Mirabaud - Dominique Wavre +671.4 nm

Météo : Nord-Ouest 12 à 18 nœuds, fraîchissant 15 à 20 noeuds en milieu de période. Mer forte à très forte du nord au sud et croisée avec houle de Sud-Ouest 3 à 4 mètres. Pluie éparse, localement grains orageux au nord du 40S.