Les Sables – Les Açores – Les Sables, J-150

Des Sables d’Olonne aux Açores, il faut compter de huit à douze jours de mer suivant les conditions météorologiques. Ce n’est pas encore la grande traversée de la mare aux canards, mais c’est déjà un morceau suffisamment significatif pour que l’on puisse s’étalonner correctement sur ses chances bien figurer à l’occasion d’une course transatlantique. De la traversée du golfe de Gascogne à l’atterrissage parfois musclé sur l’archipel des Açores, la course peut vite se révéler impitoyable pour le matériel. L’édition 2008 qui avait vu nombre de concurrents abandonner suite à des conditions météorologiques difficiles en témoigne encore.

Récidivistes, jeunes pousses et doyens

Parmi les premiers inscrits on retrouve déjà quelques récidivistes comme Benoît Sineau ou Stefano Paltrinieri contraints à l’abandon en 2008 et qui comptent bien, cette fois-ci, goûter au plaisir d’un verre à la terrasse de Peter Café Sport, qui recueille chez les navigateurs hauturiers la même estime que la Bonne Mère pour un fanatique de l’Olympique de Marseille… On pourra aussi compter sur Sébastien Picault, auteur d’une très belle deuxième étape en 2008, pour profiter de l’expérience engrangée depuis, afin de viser une des places d’honneur…

La liste des inscrits, leur parcours, témoigne en tous les cas que le monde des Minis est resté encore à part dans le grand circuit de la course au large… La représentation étrangère y ferait des envieux dans bien des séries avec d’ores et déjà sept nations différentes représentées, dans la liste des préinscrits. Une pyramide des âges équilibrée depuis la cadette Claire Ferchaud, 21 ans tout juste révolus jusqu’aux doyens de l’épreuve qui seront trois à afficher plus de 55 ans au compteur. Une jolie ténacité quand on connaît le confort spartiate de ces coques de 6,50 conçues avant tout pour la vitesse et non pour le repos des guerriers.

Un plateau ouvert

L’édition 2008 avait vu la victoire sans concession de Francisco Lobato, l’ogre portugais qui, non content d’avoir remporté les deux étapes en classement de série, s’était offert le luxe rare de s’adjuger le classement scratch de l’épreuve. Depuis, Francisco a décidé d’aller se tester sur le circuit Figaro, ouvrant ainsi la porte à d’autres prétendants. Comme le veulent les règles de classe, il y aura deux courses dans la course : celle qui oppose les prototypes d’une part et celle des bateaux de série. Deux philosophies, deux manières d’aborder la course : d’un côté, ceux qui passeront du temps à peaufiner leur monture à rechercher les diverses améliorations techniques susceptibles de faire gagner quelques pouièmes de nœuds (le pouième, étant comme chacun sait, une unité de mesure totalement subjective, quoique très fine) ; de l’autre, ceux qui faute de temps le plus souvent, naviguent sur des unités produites par des chantiers tout en respectant un cahier des charges précis.

Au final ce devrait être aux alentours de soixante-dix concurrents qui devraient se présenter sur la ligne de départ des Sables d’Olonne, le 1er août 2010. Qu’à cent cinquante jours du départ, près de la moitié d’entre eux soit déjà inscrite sur les listes témoigne en tous les cas de l’attractivité que continue d’exercer un circuit qui reste indémodable.
Retrouvez l’avis de course, le dossier de presse sur le site de la course www.lessables-lesacores.com

www.sportsnautiquessablais.com